Hematócrito: como ler esse valor no hemograma
O hematócrito é a porcentagem do sangue ocupada pelas hemácias, os glóbulos vermelhos. Ele aparece no hemograma junto com a hemoglobina, e é um dos primeiros valores que a pessoa procura no papel. Este texto explica o que ele significa, o que pode causar hematócrito baixo e hematócrito alto, e quando o resultado pede investigação.
O que é hematócrito
O sangue é feito de uma parte líquida, o plasma, e de células. Se uma amostra é centrifugada, as hemácias se depositam no fundo e ocupam uma fração do tubo. Essa fração, expressa em porcentagem, é o hematócrito. Também aparece nos laudos como Ht, Hct ou VG, de volume globular.
Um hematócrito de 42%, por exemplo, significa que 42% do volume do sangue são hemácias e o restante é plasma com as demais células.
Por que ele importa: a hemácia carrega o oxigênio. Quando a proporção cai muito, os tecidos recebem menos oxigênio; quando sobe muito, o sangue fica mais viscoso e circula com mais dificuldade.
A relação com a hemoglobina
Os dois medem coisas ligadas e costumam andar juntos: a hemoglobina é a proteína dentro da hemácia, e o hematócrito é o espaço que as hemácias ocupam. Como regra prática de laboratório, o hematócrito fica em torno de três vezes o valor da hemoglobina. Quando essa proporção destoa, isso por si só já é informação para quem interpreta.
Valores de referência
A faixa habitual em adultos, com variação entre laboratórios:
| Grupo | Faixa habitual |
|---|---|
| Homem adulto | Cerca de 40% a 52% |
| Mulher adulta | Cerca de 36% a 47% |
| Gestante | Naturalmente mais baixo, pelo aumento do volume de plasma |
| Recém-nascido | Bem mais alto que o do adulto, e cai nos primeiros meses |
| Criança | Varia bastante com a idade e tem tabela própria |
🔴 A referência que vale é a impressa no seu laudo, ao lado do resultado. Cada laboratório calibra o método com a própria população, e a altitude do local também desloca a faixa: quem vive em cidade alta tem hematócrito naturalmente maior.
Na gestante o valor mais baixo é esperado, pelo aumento natural do volume de plasma. Veja o que muda nesse período em gravidez e amamentação.
O que pode ser hematócrito baixo
Hematócrito abaixo da referência aponta para anemia na maior parte das vezes, mas a palavra anemia é só o nome do achado. A investigação existe para descobrir a causa:
- falta de ferro, a causa mais comum, por dieta insuficiente, má absorção ou perda de sangue;
- perda de sangue: menstruação volumosa, sangramento no aparelho digestivo, hemorroida, cirurgia recente, doação;
- falta de vitamina B12 ou ácido fólico;
- doença renal crônica, porque o rim produz o hormônio que estimula a medula a fabricar hemácias;
- doença inflamatória ou infecciosa de longa duração;
- problemas da medula óssea;
- doenças que destroem hemácias, as anemias hemolíticas, e as hereditárias como a talassemia e a anemia falciforme;
- gravidez, por diluição, o que é fisiológico;
- hidratação excessiva antes da coleta, que dilui a amostra.
Os sintomas, quando aparecem, são cansaço fora do habitual, palidez, falta de ar aos esforços, tontura, dor de cabeça, queda de cabelo e unhas quebradiças. Veja anemia, ferro e vitaminas.
O que significa hematócrito alto
Aqui vale separar duas coisas bem diferentes, porque a conduta muda por completo.
Aumento relativo, por falta de água
O número de hemácias é normal, mas há menos plasma, então a proporção sobe. É a causa mais frequente de hematócrito alto isolado:
- desidratação, por calor, exercício, febre, vômito ou diarreia;
- uso de diurético;
- jejum prolongado com pouca ingestão de líquido antes do exame.
Nesse caso, o valor volta ao normal quando a hidratação volta.
Aumento verdadeiro, com mais hemácias
- tabagismo, uma das causas mais comuns e uma das que mais passa despercebida;
- apneia do sono e doenças pulmonares crônicas, porque a queda de oxigênio durante a noite estimula a produção de hemácias;
- viver em altitude elevada;
- cardiopatia congênita;
- uso de testosterona ou de anabolizante;
- policitemia vera, uma doença da medula óssea, menos comum e que precisa de diagnóstico específico.
Sintomas possíveis: dor de cabeça, vermelhidão no rosto, tontura, visão embaçada e coceira depois do banho quente. O risco que preocupa no aumento verdadeiro e mantido é o de trombose.
A apneia do sono é uma das causas que mais passa despercebida aqui, e ela aparece entre os assuntos de sono, ansiedade e estresse.
Como o resultado é interpretado
O hematócrito isolado quase nunca fecha um diagnóstico. Ele é lido junto com:
- a hemoglobina e a contagem de hemácias;
- os índices hematimétricos, VCM e HCM, que dizem se a hemácia está pequena, normal ou grande, e apontam a direção da causa;
- o RDW, que mostra se as hemácias têm tamanhos muito diferentes entre si;
- as demais séries do hemograma, leucócitos e plaquetas;
- exames complementares como ferritina, ferro, B12, função renal e da tireoide;
- e, principalmente, os sintomas e a história da pessoa.
Uma variação de um ou dois pontos em relação ao exame anterior, dentro da faixa, costuma não significar nada.
Tratamento
Não existe tratamento para o hematócrito: trata-se a causa. Repor ferro sem saber por que ele está baixo, por exemplo, corrige o número e deixa o sangramento que o provocou seguir escondido, e é justamente esse sangramento que às vezes é o achado importante.
- no hematócrito baixo, a conduta depende da causa: reposição de ferro, de B12 ou de ácido fólico, tratamento da perda de sangue, acompanhamento da doença de base;
- no aumento relativo, hidratação e nova coleta;
- no aumento verdadeiro, tratar o que estimula a produção: parar de fumar, tratar a apneia do sono, rever o uso de hormônio;
- suplemento de ferro por conta própria não é inofensivo: em excesso ele se acumula e causa problema próprio.
Doença renal crônica e diabetes entram nessa investigação com frequência, e os exames de rotina que as acompanham estão em pressão, diabetes e colesterol.
Quando procurar um médico
- hematócrito fora da faixa do seu laudo, para alto ou para baixo;
- cansaço, falta de ar aos esforços, palidez ou tontura;
- sangramento visível: fezes escuras como piche, sangue na urina, menstruação muito volumosa;
- hematócrito alto mantido, sobretudo em quem fuma ou ronca muito;
- queda progressiva do valor entre exames, mesmo dentro da faixa;
- antes de suplementar qualquer coisa por causa do exame.
Perguntas frequentes sobre hematócrito
O que é hematócrito?
É a porcentagem do volume do sangue ocupada pelas hemácias. Um hematócrito de 42% significa que 42% do sangue são glóbulos vermelhos, e o restante é plasma com as outras células.
O que significa hematócrito baixo?
Na maioria das vezes, anemia. As causas mais comuns são falta de ferro, perda de sangue, falta de vitamina B12 ou ácido fólico, doença renal crônica e doenças inflamatórias de longa duração. Na gestante, uma queda é esperada e fisiológica.
O que significa hematócrito alto?
Pode ser apenas desidratação, que reduz o plasma e eleva a proporção sem que o número de hemácias mude. Quando é aumento verdadeiro, as causas mais frequentes são tabagismo, apneia do sono, doença pulmonar crônica, altitude e uso de testosterona.
Qual é o valor normal de hematócrito?
Em adultos, a faixa habitual é de cerca de 40% a 52% no homem e de 36% a 47% na mulher. A referência que vale, porém, é a impressa no seu laudo, porque ela muda entre laboratórios e com a altitude do local.
Qual a diferença entre hematócrito e hemoglobina?
A hemoglobina é a proteína que carrega oxigênio dentro da hemácia; o hematócrito é o espaço que as hemácias ocupam no sangue. Costumam andar juntos, e o hematócrito fica em torno de três vezes o valor da hemoglobina.
Beber água antes do exame altera o hematócrito?
Altera. Muito líquido dilui o sangue e reduz o valor; desidratação faz o contrário. É por isso que um hematócrito alto isolado costuma ser repetido com a pessoa bem hidratada.
Hematócrito baixo é sempre anemia?
Quase sempre, mas nem toda queda tem a mesma causa nem a mesma gravidade. Quem define é a leitura conjunta com a hemoglobina, com os índices da hemácia e com os sintomas.
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